भारत ने स्थानीय भाषाओं में निवेश नहीं किया है, चाहे वह उच्च गुणवत्ता वाली स्कूली शिक्षा हो या कला और साहित्य में निवेश हो। यदि हम आज यह निवेश करते हैं, तो हमारी सभी भाषाएँ फले-फूलेंगी, साथ ही उन पर हमें गर्व भी होगा। जब तक हम यह निवेश नहीं करेंगे, शिक्षित पीढ़ी अँग्रेज़ी बोलती रहेगी और अपनी स्थिति को बढ़ावा देगी और भारतीय भाषाओं की उपेक्षा करेगी। हिन्दी निश्चय ही एक समृद्ध और सुन्दर भाषा है। यह न केवल साहित्य के कारण बल्कि भाषा की सुंदरता से भी समृद्ध है। यह न केवल दोस्तों (तू, तेरा आदि) के साथ अनौपचारिक होने की स्वतंत्रता देती है, बल्कि एक बड़े/वरिष्ठ (आप, आपका) को भी सम्मान देती है—जो कुछ भाषाओं, विशेष रूप से अँग्रेज़ी में दिखाई नहीं देता है। 

—प्रियंका सौरभ

किसी भी भाषा की सुंदरता उसके उपयोगकर्ता के कौशल में निहित होती है। यह बोलते समय आवाज़, उच्चारण और स्वर पर भी निर्भर करता है। मुझे लगता है कि इलाहाबादी हिंदी में बहुत ‘पॉलिश’ है और इसी तरह हिंदी फ़िल्मों में इस्तेमाल की जाने वाली टपोरी भाषा थोड़ी अजीब है। देहाती बिहारी लहजे में भी मज़ा आता है। मूल रूप से, भाषा के विभिन्न द्वंद्वात्मक रूप हैं। इसलिए कोई भाषा नीरस नहीं लगती। अगर लोग हिंदी या कोई भी भारतीय भाषा ठीक से बोलते हैं—तो वह ‘पॉलिश’ दिखाई देगी। हमें बस किसी भी भाषा का अच्छा संस्करण सुनना है। बोलचाल के प्रयोग ने उच्चारण को इतना दूषित कर दिया है कि हम इस तरह की राय विकसित करने की प्रवृत्ति रखते हैं। विशेष रूप से सभी पुरानी भाषाएँ—संस्कृत, तमिल, तेलुगु, कन्नड़, बंगाली आदि वास्तव में मधुर और संगीतमय हैं। 

राष्ट्रीय हिंदी दिवस पूरे देश में हिंदी को लोकप्रिय बनाने के उद्देश्य से मनाया जाता है। भाषा को बढ़ावा देने वाले विभिन्न कार्यक्रम आयोजित किए जाते हैं। इसी दिन देश के राष्ट्रपति हिंदी भाषा और साहित्य में योगदान के लिए लोगों को सम्मानित भी करते हैं। यह दिन 14 सितंबर को मनाया जाता है क्योंकि 14 सितंबर 1949 को संविधान सभा ने हिंदी को भारत की आधिकारिक भाषा के रूप में अपनाया था। साथ ही 14 सितंबर को राजेंद्र सिंह (व्यौहार राजेन्द्र सिंह) की जयंती है, जिन्होंने हिंदी को भारत की आधिकारिक भाषा बनाने की दिशा में अथक प्रयास किया। भारत की संविधान सभा ने 1949 में हिंदी भाषा को भारत की आधिकारिक भाषाओं में से एक के रूप में अपनाया और मान्यता दी। हिंदी भाषा देवनागरी लिपि में लिखी जाती है। यह भारत गणराज्य की 22 अनुसूचित भाषाओं में से एक है। दुनिया में बोली जाने वाली कुल भाषाओं में हिंदी पाँचवीं सबसे अधिक बोली जाने वाली भाषा है। संविधान का अनुच्छेद 343 भारत की राजभाषा से सम्बन्धित है। 

2011 की जनगणना के अनुसार, भारत में लगभग 43.6% वक्ता हिंदी को अपनी मातृभाषा के रूप में पहचानते हैं। हिंदी नाम की उत्पत्ति फारसी में हुई है। हिंद शब्द का अर्थ फारसी में ‘सिंधु नदी की भूमि’ है। 11वीं शताब्दी की शुरूआत में तुर्की आक्रमणकारियों ने इस क्षेत्र की भाषा को हिंदी, ‘सिंधु नदी की भूमि की भाषा’ नाम दिया था। हिन्दी की आधुनिक लिपि देवनागरी 11वीं शताब्दी में अस्तित्व में आई। दुनिया में बोली जाने वाली कुल भाषाओं में हिंदी पाँचवीं सबसे अधिक बोली जाने वाली भाषा है। यह दक्षिण अफ़्रीका, गुयाना, संयुक्त अरब अमीरात, पाकिस्तान, नेपाल, बांग्लादेश, अमेरिका, ब्रिटेन, जर्मनी, न्यूज़ीलैंड, युगांडा, सूरीनाम, त्रिनिदाद और मॉरीशस सहित विभिन्न देशों में बोली जाती है। दुनिया भर में हिंदी भाषा को बढ़ावा देने के लिए हर साल 10 जनवरी को ‘विश्व हिंदी दिवस’ मनाया जाता है। 

शिक्षा मंत्रालय ने 1960 में केंद्रीय हिंदी निदेशालय की स्थापना की। भारतीय सांस्कृतिक सम्बन्ध परिषद (आईसीसीआर) ने विदेशों में विभिन्न विदेशी विश्वविद्यालयों/संस्थानों में ‘हिंदी चेयर’ की स्थापना की है। स्व-शिक्षा को बढ़ावा देने के लिए एक स्व-शिक्षण एप्लिकेशन लीला-राजभाषा (आर्टिफ़िशियल इंटेलिजेंस के माध्यम से भारतीय भाषाएँ सीखें) बनाई गई है। राजभाषा गौरव पुरस्कार और राजभाषा कीर्ति पुरस्कार हिंदी भाषा में योगदान के लिए दिए जाते हैं। केंद्रीय हिंदी निदेशालय की स्थापना 1960 में शिक्षा मंत्रालय के तहत गैर-हिंदी भाषी भारतीय राज्यों के लोगों, विदेशों में बसे भारतीयों और हिंदी सीखने के इच्छुक विदेशी नागरिकों को पत्राचार के माध्यम से हिंदी का ज्ञान प्रदान करने के उद्देश्य से की गई थी। ई-सरल हिंदी वाक्य कोष और ई-महाशब्दकोश मोबाइल ऐप, राजभाषा विभाग की दोनों पहलों का उद्देश्य हिंदी के विकास के लिए सूचना प्रौद्योगिकी का उपयोग करना है। राजभाषा गौरव पुरस्कार और राजभाषा कीर्ति पुरस्कार हिंदी में योगदान को मान्यता देते हैं। 

हिन्दी निश्चय ही एक समृद्ध और सुन्दर भाषा है। यह न केवल साहित्य के कारण बल्कि भाषा की सुंदरता से भी समृद्ध है। यह न केवल दोस्तों (तू, तेरा आदि) के साथ अनौपचारिक होने की स्वतंत्रता देती है, बल्कि एक बड़े/वरिष्ठ (आप, आपका) को भी सम्मान देती है—जो कुछ भाषाओं, विशेष रूप से अँग्रेज़ी में दिखाई नहीं देता है। ध्वन्यात्मक भाषा स्क्रिप्ट को सीखना और उपयोग करना आसान बनाती है क्योंकि का + आ हमेशा का होता है, बिना किसी अपवाद के। विभक्तियों को ठीक से वर्गीकृत किया जाता है, औपचारिक रूप से भी सीखना आसान हो जाता है। खड़ी बोली, ब्रजभाषा आदि बोलियों को शामिल करके और यहाँ तक कि उर्दू जैसी अन्य भाषाओं ने इसे और अधिक सुंदर बना दिया है। कई भारतीय भाषाओं की तरह इसकी व्याकरण भी समझने में आसान है। 

कबीर और तुलसीदास जैसे कवियों ने सदियों से समकालीन कवियों तक इसे वह गहराई दी है जिसके वह हक़दार हैं। उनकी भाषा के सुंदर अलंकार हिंदी को जन-भाषा बनाते हैं। क्या इसमें कोई आश्चर्य की बात है कि यह भारत में व्यापक रूप से क्यों बोली जाती है? फिर भी यहाँ अँग्रेज़ी को तवज्जोह दी जाती है। 125 मिलियन से अधिक अँग्रेज़ी बोलने वालों के साथ भारत दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा अँग्रेज़ी बोलने वाला देश है। अधिकांश शिक्षण संस्थानों में अँग्रेज़ी एक अनिवार्य विषय है। लेकिन उनमें से ज़्यादातर अँग्रेज़ी को अपनी दूसरी भाषा के रूप में पसंद करते हैं। कुछ भारतीयों की मानसिकता ऐसी है कि धाराप्रवाह अँग्रेज़ी बोलना नौकरी पाने में फ़ायदेमंद होता है और यह सिर्फ़ भारत में ही नहीं है। दुनिया के अधिकांश ग़ैर-अँग्रेज़ी भाषी देश (जैसे जापान, दक्षिण कोरिया, चीन, आदि) दुनिया भर में ऐसे लोगों को नियुक्त करते हैं जो अपने स्कूलों, विश्वविद्यालयों आदि में पढ़ाने के लिए धाराप्रवाह अँग्रेज़ी बोलते हैं। मैं व्यक्तिगत रूप से सोचती हूँ, न केवल भारत बल्कि पूरे विश्व में अँग्रेज़ी क़ब्ज़ा कर रही है।