सूना-सूना लग रहा, बिन पेड़ों के गाँव। 
पंछी उड़े प्रदेश को, बाँधे अपने पाँव॥

पक्षियों को पर्यावरण की स्थिति के सबसे महत्त्वपूर्ण संकेतकों में से एक माना जाता है। क्योंकि वे आवास परिवर्तन के प्रति संवेदनशील हैं और पक्षी पारिस्थिति की विद्या के पसंदीदा उपकरण हैं। पक्षियों की आबादी में परिवर्तन अक़्सर पर्यावरणीय समस्याओं का पहला संकेत होता है। चाहे कृषि उत्पादन, वन्य जीवन, पानी या पर्यटन के लिए पारिस्थितिक तंत्र का प्रबंधन किया जाए, सफलता को पक्षियों के स्वास्थ्य से मापा जा सकता है। पक्षियों की संख्या में गिरावट हमें बताती है कि हम आवास विखंडन और विनाश, प्रदूषण और कीटनाशकों, प्रचलित प्रजातियों और कई अन्य प्रभावों के माध्यम से पर्यावरण को नुक़्सान पहुँचा रहे हैं। 

बदल रहे हर रोज़ ही, हैं मौसम के रूप। 
सर्दी के मौसम हुई, गर्मी जैसी धूप॥
सूनी बग़िया देखकर, “तितली है ख़ामोश’। 
जुगनू की बारात से, ग़ायब है अब जोश॥

हाल ही की एक रिपोर्ट, 'स्टेट ऑफ़ द वर्ल्ड्स बर्ड्स' के अनुसार, दुनिया भर में मौजूदा पक्षी प्रजातियों में से लगभग 48% आबादी में गिरावट के दौर से गुज़र रही है या होने का संदेह है। प्राकृतिक प्रणालियों के महत्त्वपूर्ण तत्वों के रूप में पक्षियों का पारिस्थितिक महत्त्व है। पक्षी कीट और कृंतक नियंत्रण, पौधे परागण और बीज फैलाव प्रदान करते हैं जिसके परिणामस्वरूप लोगों को ठोस लाभ होता है। कीट का प्रकोप सालाना करोड़ों डॉलर के कृषि और वन उत्पादों को नष्ट कर सकता है। पर्पल मार्टिंस लंबे समय से हानिकारक कीटनाशकों के स्वास्थ्य और पर्यावरणीय लागत (आर्थिक लागत का उल्लेख नहीं) के बिना कीट कीटों की आबादी को काफ़ी हद तक कम करने के एक प्रभावी साधन के रूप में जाना जाता है। 

आती है अब है कहाँ, कोयल की आवाज़। 
बूढ़ा पीपल सूखकर, ठूँठ खड़ा है आज॥
जब से की बाज़ार ने, हरियाली से प्रीत। 
पंछी डूब दर्द में, फूटे ग़म के गीत॥

पक्षी प्राकृतिक प्रणालियों में कीड़ों की आबादी को कम करने और बनाए रखने में महत्त्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। पूर्वी जंगलों में पक्षी 98% तक बुडवार्म खाते हैं और 40% तक सभी ग़ैर-प्रकोप कीट प्रजातियों को खाते हैं। इन सेवाओं का मूल्य 5, 000 डॉलर प्रति वर्ष प्रति वर्ग मील वन पर रखा गया है, संभावित रूप से पर्यावरण सेवाओं में अरबों डॉलर में अनुवाद किया जा सकता है। पक्षियों और जैव विविधता के नुक़्सान का सबसे बड़ा ख़तरा आवासों का विनाश और क्षरण है। पर्यावास के नुक़्सान में प्राकृतिक क्षेत्रों का विखंडन, विनाश और परिवर्तन शामिल है, जिन्हें पक्षियों को अपने वार्षिक या मौसमी चक्र को पूरा करने की आवश्यकता होती है। 

फीके-फीके हो गए, जंगल के सब खेल। 
हरियाली को रौंदती, गुज़री जब से रेल॥
नहीं रहे मुँडेर पर, तोते-कौवे-मोर। 
लिए मशीनी शोर है, होती अब तो भोर॥

1800 के दशक के बाद से अधिकांश पक्षी विलुप्त होने के लिए आक्रामक प्रजातियाँ ज़िम्मेदार हैं, जिनमें से अधिकांश समुद्री द्वीपों पर हुई हैं। उदाहरण के लिए, अकेले हवाई में, आक्रामक रोगजनकों और शिकारियों ने 71 पक्षी प्रजातियों के विलुप्त होने में योगदान दिया है। कुछ पक्षियों का अवैध शिकार वाणिज्यिक और निर्वाह उद्देश्यों के लिए, भोजन के लिए, या उनके पंखों के लिए किया जाता है। ऐतिहासिक रूप से, कुछ प्रजातियों का अत्यधिक शिकार विलुप्त होने का प्रमुख कारण रहा है। स्थानीय स्तर पर निर्वाह के शिकार के परिणामस्वरूप शायद ही कभी प्रजातियों का विलोपन होता है। व्यावसायिक शिकार से किसी प्रजाति के मरने की सम्भावना अधिक होती है। 

अमृत चाह में कर रहे, हम कैसे उत्थान। 
ज़हर हवा में घोलते, हुई हवा तूफ़ान॥
बेचारे पंछी यहाँ, खेलें कैसे खेल। 
खड़े शिकारी पास में, ताने हुए गुलेल॥

जलवायु परिवर्तन से आवास के नुक़्सान और आक्रामक प्रजातियों के ख़तरों के साथ-साथ नई चुनौतियों का निर्माण करने का ख़तरा है, जिन्हें पक्षियों को दूर करना होगा। इसमें आवास वितरण में बदलाव और चरम खाद्य आपूर्ति के समय में बदलाव शामिल है जैसे कि पारंपरिक प्रवासन पैटर्न अब पक्षियों को नहीं रख सकते हैं जहाँ उन्हें सही समय पर होने की आवश्यकता होती है। अन्य मानव निर्मित संरचनाओं के साथ टकराव भी एक इनकी मौत का कारण है। उदाहरण के लिए, पावरलाइन पक्षियों के लिए एक ख़तरा पेश करती है, विशेष रूप से बड़े पंखों वाले, और हर साल 25 मिलियन पक्षियों की मौत का अनुमान है। संचार टावरों का अनुमान है कि हर साल 7 मिलियन पक्षियों की मौत हो जाती है और रात में प्रवास करने वाले पक्षियों के लिए एक विशेष ख़तरा पैदा होता है। 

वाहन दिन भर दिन बढ़े, ख़ूब मचाये शोर। 
हवा विषैली हो गई, धुआँ चारों ओर॥
बिन हरियाली बढ़ रहा, अब धरती का ताप। 
जीव-जगत नित भोगता, क़ुदरत के संताप॥

कीटनाशक और अन्य विषाक्त पदार्थ के कारण यूएस फ़िश एंड वाइल्डलाइफ़ सर्विस का अनुमान है कि हर साल लगभग 72 मिलियन पक्षी कीटनाशक विषाक्तता से मर जाते हैं। पक्षियों पर कीटनाशकों के वास्तविक प्रभाव का आकलन करना मुश्किल है: प्रदूषण और विषाक्त पदार्थ उप-घातक प्रभाव पैदा कर सकते हैं जो सीधे पक्षियों को नहीं मारते हैं, लेकिन उनकी लंबी उम्र या प्रजनन दर को कम करते हैं। कीटनाशकों के अलावा, भारी धातुओं (जैसे सीसा) और प्लास्टिक कचरे सहित अन्य संदूषक भी पक्षियों के जीवन काल और प्रजनन सफलता को सीमित करते हैं। तेल और अन्य ईंधन रिसाव का पक्षियों, विशेष रूप से समुद्री पक्षियों पर विनाशकारी प्रभाव पड़ता है। तेल पक्षियों के पंखों का सबसे बड़ा दुश्मन है है, जिससे पंख अपने जलरोधक गुणों को खो देता है और पक्षी की संवेदनशील त्वचा को अत्यधिक तापमान में झुलसा देता है। 

जीना दूभर है हुआ, फैले लाखों रोग। 
जब से हमने है किया, हरियाली का भोग॥
शहरी होती ज़िन्दगी, बदल रहा है गाँव। 
धरती बंजर हो गई, टिके मशीनी पाँव॥

दुर्लभ, लुप्तप्राय और संकटग्रस्त पक्षी प्रजातियों की रक्षा करें, महत्त्वपूर्ण जैव विविधता वाले क्षेत्रों में पक्षी सर्वेक्षण करना, पक्षियों की रक्षा के लिए आर्द्रभूमि की रक्षा करें संरक्षण रणनीति में जनसंख्या बहुतायत और परिवर्तन का विश्वसनीय अनुमान लगाना शामिल है। अधिक कटाई वाले जंगली पक्षियों की माँग में कमी के लिए नए और अधिक प्रभावी समाधान बड़े पैमाने पर लागू किए गए। हरित ऊर्जा संक्रमणों की निगरानी करना जो अनुपयुक्त तरीक़े से लागू किए जाने पर पक्षियों को प्रभावित कर सकते हैं। 

रोज़ प्रदूषण अब हरे, धरती का परिधान। 
मौन खड़े सब देखते, मुँह ढाँके हैरान॥
हरे पेड़ सब कट चले, पड़ता रोज़ अकाल। 
हरियाली का गाँव में, रखता कौन ख़्याल॥

पक्षी पर्यावरणीय स्वास्थ्य के अत्यधिक दृश्यमान और संवेदनशील संकेतक हैं, उनका नुक़्सान जैव विविधता के व्यापक नुक़्सान और मानव स्वास्थ्य और कल्याण के लिए ख़तरे का संकेत देता है। इस प्रकार, हमें तेज़ी से बड़े पैमाने पर विलुप्त होने की गति को कम करने के लिए प्रकृति पर बढ़ते मानव पदचिह्न को कम करने के लिए सरकार, पर्यावरणविदों और नागरिकों के समन्वित कार्यों की आवश्यकता है। 

सच्चा मंदिर है वही, दिव्या वही प्रसाद। 
बँटते पौधे हों जहाँ, सँग थोड़ी हो खाद॥
पेड़ जहाँ नमाज हो, दरख़्त जहाँ अजान। 
दरख़्त से ही पीर सब, दरख़्त से इंसान॥