युवा कहानीकारों में डॉ. मनीष कुमार मिश्रा का नाम
प्रो. चमन लाल शर्मासमीक्षित पुस्तक: स्मृतियाँ (कहानी संग्रह)
लेखक: डॉ. मनीष कुमार मिश्रा
प्रकाशक: ज्ञान ज्योति पब्लिकेशंस, दिल्ली
मूल्य: ` 180
आईएसबीएन: 978-81-904853-4-0
कहानी गद्य साहित्य की वह सबसे अधिक रोचक एवं लोकप्रिय विधा है, जो पाठक के मन पर समन्वित प्रभाव उत्पन्न करने की क्षमता रखती है। कहानी को एक अर्थ में हम समाज के यथार्थ को अभिव्यक्त करने वाली सबसे शानदार एवं प्रभावशाली विधा भी मान सकते हैं। समकालीन कहानियाँ जहाँ आमजन के अधिक नज़दीक पहुँची हैं, वहीं वह समाज के ज्वलंत मुद्दों को अभिव्यक्त करने में भी मुखर हुई हैं। आज के कहानीकार स्वानुभूति और सहानुभूति के प्रश्न को समाप्त कर समाज के हर वर्ग के बीच पहुँच रहे हैं। वर्तमान युवा पीढ़ी के रचनाकार आज विभिन्न सामाजिक समस्याओं को अपने रचनात्मक संसार का आधार बनाकर साहित्य सृजन कर रहे हैं। इधर युवा कहानीकारों में डॉ. मनीष कुमार मिश्रा का नाम प्रमुखता से लिया जा सकता है। उनका पहला कहानी संग्रह “स्मृतियाँ” रिश्तों के अधूरेपन के द्वन्द्व और घुटन, मध्यवर्गीय युवाओं के संघर्ष, सड़ी-गली जातिवादी सोच, शिक्षा व्यवस्था की जड़ को दीमक की तरह चट कर रही क्षुद्र राजनीति और खोखले आदर्श के सामाजिक विन्यास को बिल्कुल अलहदे ढंग से पाठकों के सामने रखने की कोशिश करता है। इस संग्रह की उनकी कहानियों में घटनाओं का सीमित परिवेश भी समाज के उस बड़े कैनवस को व्यक्त करता है, जिसमें मध्यवर्ग की संघर्षशीलता, शिक्षा व्यवस्था के अन्तर्विरोध, उच्च शिक्षित युवाओं की स्वेच्छाचारिता, मूल्यहीनता, महानगरीय जीवन, प्रेम की बेचैनी, स्मृतियों की पीड़ा, ग्राम चेतना और स्त्री सवालों के विविध स्पर्शी रंग मौजूद हैं। साधारण से कथानक को भी कहानीकार मनीष कुमार मिश्रा कल्पना एवं यथार्थ की अनुभूतियों से गढ़कर न केवल पठनीय और आकर्षक बना देते हैं बल्कि पाठक के मन में जिज्ञासा और कुतूहल की सृष्टि भी करते हैं।
‘फ़ोटो रानी’ उनकी एक ऐसी ही कहानी है, जहाँ एक ओर खोखली शान और दिखावे की प्रकृति के कारण गाँव के लोग अपने बच्चों का नाम मैनेजर, वकील, कलेक्टर, तहसीलदार, या राजा रखते हैं– “गाँव के कुछ लड़कों का नाम डीएम, वकील, डिप्टी, मैनेजर, घिऊ, मेटई, चोम्मा, पॉवर हाऊस, अमेरिका, इत्यादि भी है, जो उनके माँ बाप की आकांक्षाओं को प्रकट करता है।” तो दूसरी ओर इस कहानी में एक ऐसी लड़की की कथा-व्यथा भी है, जो समाज के कुरूप, हिंसक और अतार्किक जातिगत व्यवस्था से अनजान है–“लेकिन युवा होती फोटो की दुनियाँ अलग थी। हँसती खिलखिलाती वह जहाँ होती वहाँ सर्दियों की गुनगुनी धूप खिली होती। उस धूप की नीमकशी में तितलियों का नृत्य होता। रोशनी की शहतीरों में सतरंगी इंद्रधनुष होता। कोमल भाव से अँखुआते सपनों के लिए भविष्य के, जीवन के सपने होते। वह जहाँ होती वहाँ प्राणधारा कलरव करती। उसके होने से ही पिता का साहस उमड़ता और जीवन की जटिलताओं को चुनौती देता। फोटो तमाम चिंताओं से मुक्त तितलियों और धूप से खेलती।” दरअसल कहानी का मक़सद केवल इतना भर नहीं कि जिस फोटो को उसके पिता ने इतने लाड़ प्यार से पाला है, उसे ही वह सड़ी हुई जाति व्यवस्था और समाज में अपनी मिथ्या लाज बचाने के लिए मौत के घाट उतार देता है, बल्कि यह कहानी इससे भी आगे जाकर एक ऐसे विमर्श को प्रस्तुत करती है, जिसमें बिरादरी के बाहर प्रेम की अस्वीकार्यता और स्त्री दमन का घिनौना चेहरा साफ़-साफ़ दिखाई देता है। बिरादरी के बाहर प्रेम करने पर समाज पुरुष को तो किसी प्रकार का दण्ड नहीं देता, पर स्त्री को मौत देकर वह जिस संतुष्टि के भाव को प्रदर्शित करता है, वस्तुत: यही कहानीकार मनीष के लिए चिन्ता का सबब है– “जात बिरादरी की नाक कटाने वाली कुलक्षणी के साथ यही करना चाहिए। अच्छा हुआ, नदी किनारे फूँक के लौटें तो ही अच्छा।” प्रधान दादा बोले, “आगे से बिरादरी की कोई लड़की ऐसा घृणित काम न करे इसके लिए जो हुआ अच्छा हुआ।”
इस कहानी में श्यामा के रूप में एक ऐसी निर्बल असहाय और विवश स्त्री को दिखाया गया है जो अपनी जान से भी प्यारी अपनी बेटी फोटो की जीवन रक्षा नहीं कर पाती है। इस निर्मम समाज के सामने तब भी उसकी विवशता दिखाई देती है, जब उसके सामने ही उसकी बहन शशि को उसके पिता और भाई ने जला कर मार डाला था। पर इस कहानी संग्रह की एक दूसरी कहानी है ‘जहरा’ जिसमें जहरा वर्चस्ववादी समाज के सामने खड़े होकर न केवल उसे चुनौती देती है, बल्कि उसी समाज में वह विपन्न और दलित होने के बाद भी सम्मान हासिल करती है– “ठाकुर बाभन साल भर उसकी खैरियत पूछते। लेकिन वह भी एकदम मंजी हुई खिलाड़़ी थी। इसी गाँव ज़वार में उसने अपनी जवानी खपा दी थी। जिसने भी कभी उसका मान मर्दन करना चाहा उसे पूरे समाज में नंगा कर दिया। सात महीने के नवजात को अपनी पीठ से बाँधे रात भर में अकेले दो तीन बियहे गेहूँ की कटाई कर लेती।”
घर में अकेली होने पर जब उसका जेठ ही उसकी आबरू के साथ खेलने की कोशिश करता है, तब वह अपनी अस्मिता बचाने के लिए यद्यपि गाँव की बड़ी जाति के लोगों से आसरा तो लेती है– “सामने सर से पाँव तक पानी में भीगी जहरा खड़ी थी। उसके ओठ काँप रहे थे। आँखें आग उगल रहीं थीं। एक हाथ से बेटी को चिपकाए हुए थी और दूसरे हाथ में कसकर हंसिया पकड़े हुए थी। हाथ काँप रहा था, साड़ी, ब्लाऊज का पता नहीं सिर्फ़ पेटीकोट में वह काँप रही थी। उसे इस तरह देख दादी को बात समझने में देर नहीं लगी। वो उसे घर के अंदर ले गई। अपनी एक साड़ी दी और बेटी को अंगेठी के पास सुलाने के लिए एक कथरी। जहरा बहुत कुछ कहना चाहती थी, लेकिन दादी उसके मुँह पर हाथ रखकर बोली, “कुछ मत बोल।” पर इसमें उसकी विवशता नहीं दिखाई देती, बल्कि उसकी आँखों में क्रोध और प्रतिशोध के डोरे ही दिखाई देते हैं। जहरा दरअसल घोर जातिवादी, वर्चस्ववादी और सामन्ती चेतना वाले समाज में एक ऐसी सशक्त नारी पात्र है, जो अपने बल पर समाज का नेतृत्व भी करती है और दो-दो बार परधानी का चुनाव भी जीतती है। इतना ही नहीं अपनी अस्मिता की रक्षा के लिए वह गाँव के बड़े ठाकुरों से भी भिड़ जाती है, “ठाकुर महेंद्र प्रताप सिंह के निकम्मे बेटे ललई सिंह ने गेहूँ काटते समय जहरी को पीछे से दबोच लिया था, लेकिन शेरनी की तरह झपटते हुए जहरी ललई के सीने पर चढ़ बैठी और हँसिए से उसकी नाक काट ली। चिल्लाते हुए जब ललई भागा तो जहरी हंसिया लिए उसके पीछे दौड़ी। अंत में पंचायत बैठी और ठाकुर महेंद्र सिंह ने जब माफ़ी माँगी तब मामला शांत हुआ। उस गाँव जवार में बारह घर ठाकुर, सौ घर अहिर, तीन सौ घर बाभन और दो सौ घर पासी टोले में हैं। दस बीस घर बनिया और कुछ तेली, माली और नटों के घर हैं। लेकिन किसी ठाकुर की नाक काटने का यह पहला मामला था। पूरा पासी टोला डरा हुआ था, लेकिन सब जहरा के साथ खड़े थे।” दरअसल इस कहानी में नारी मुक्ति की कामना भर नहीं है, बल्कि सामाजिक अनुशासन के अलग-अलग चौखटों में जकड़ी हुई एक ऐसी परतंत्र स्त्री की संघर्षशील गाथा भी है, जो चुनौतियों से भागती नहीं बल्कि निरंकुश परिस्थितियों में भी अपने अस्तित्व को बचाए रखने में क़ामयाब होती है।
युवा कथाकार मनीष की कहानियों में जहाँ समकालीन होने की तमाम कथ्यगत शर्तें दिखाई देती हैं वहीं उनकी कहानियों में सामाजिक समस्याओं को प्रस्तुत करने का नया ढंग भी मौजूद है। दरअसल यही विशेषताएँ उन्हें यथार्थ के और नज़दीक लाकर खड़ा करती हैं। आज जीवन के प्रत्येक क्षेत्र में मूल्यों में बड़ा भारी परिवर्तन आया है। प्रेम, विवाह, परिवार में माँ-बाप, भाई-बहन, पिता-पुत्र-पुत्री, मित्र आदि के जितने भी सुदृढ सम्बन्ध हो सकते थे, उन सबके सम्बन्ध में हमारी सोच और चिंतन प्रक्रिया में बड़ा भारी अंतर दिखायी देता है। संयुक्त परिवार की इकाइयाँ टूटकर छोटे-छोटे परिवार अस्तित्व में आ गये हैं, जिसके कारण व्यक्ति आत्मकेन्द्रित होता चला गया है। इसका दुष्परिणाम यह हुआ कि सारे मानवीय और आत्मीय रिश्ते अर्थाश्रित हो गये हैं। इस नये परिवेश ने जो नयी मूल्य-दृष्टि विकसित की, मनीष की कहानियों में उसकी चिन्ता साफ़-साफ़ दिखाई देती है।
उनके इस कहानी संग्रह में स्त्री को केन्द्र में रखकर लिखी हुई उनकी तीसरी कहानी ‘माँ’ है इसमें एक ओर जहाँ कथाकार के नितान्त निजी एहसास हैं– “अब माँ नहीं है लेकिन मैं उससे ही घिरा रहता हूँ। इस घेरे के बाहर की दुनिया में होकर भी नहीं होता। इस दुनिया में आग्रह बहुत थे पर मेरी अपनी समस्याएँ थीं जिनसे निकल नहीं पा रहा था। धीरे धीरे यह बात भी समझ में आ गई कि जीवन की अपनी कुछ कड़ी शर्ते होती हैं, अपने विधि विधान होते हैं। हम चाहें या न चाहें, हमें उनके हिसाब से ही चलना पड़ता है।” वहीं एक ऐसी कर्मठ और जिजीविषा से भरी हुई स्त्री के दर्शन भी होते हैं, जो उधड़ते रिश्तों की तुरपाई करने के अपने कौशल से परिवार को एक धागे से बाँधे रखती है– “एक तरफ़ सूखता हुआ खेत था तो दूसरी तरफ़ नमी खोते रिश्ते। खेत में पानी का यह संकट अब परिवार का पानी उतरने का भी संकट बन गया था।” संघर्षों से हार न मानने की जीवटता से भरी हुई– “माँ की ज़िन्दगी में जितना बड़ा सच इंतज़ार था, उतना ही बड़ा सच संघर्ष भी रहा। वह लड़ना जानती थी, इसलिए शिकायत नहीं करती। वह समस्याओं से शेरनी की तरह लड़ती थी। घर-बाहर की अनगिनत लड़ाइयों को उसे लड़ते और लड़कर जीतते हुए मैंने देखा है। मुझे लगता है कि अगर उसे ऐसे संघर्ष करते हुए नहीं देखता तो उसके सपनों, उसकी उम्मीदों पर कभी खरा नहीं उतर पाता। उसके संघर्ष ने मुझे भी तपाया था। वह ममता और करुणा से भरी किसी समंदर जैसी थी। अपनी सीमाएँ जानती और अक़्सर चुप रहती। लेकिन झूठ और अन्याय के ख़िलाफ़ जब वह खड़ी हो जाती, तो उसका सामना कोई नहीं कर पाता। वैसे भी सच का सामना कठिन होता है।”
माँ के इस किरदार से मनीष आश्वस्ति और भरोसे का एक वितान भी रचते हैं– “उधर आसमान में उषा की लाली फैल चुकी थी, जो अँधेरे की दुनिया को बौना साबित कर रही थी। मानो प्रकृति का मन फैलते उजाले में जीवन के नवोत्सव के लिए तैयार हो रहा था। किसी पुराने दरख़्त की शाख़ से पक्षियों की आती मधुर आवाज़ सुकून से भरी थी।”
मनीष की कहानियों में समकालीन युगबोध के वैचारिक सूत्र भी हैं, और जीवन-यथार्थ का कोई अंग अनछुआ भी नहीं है। सामान्य मनुष्य की ज़िन्दगी में जीवन जीने की विषम आर्थिक स्थितियाँ, नैतिक रूढ़ियों और मान्यताओं का विघटन, व्यक्ति के जीवन में घर कर गयी निराशा, महानगरीय जीवन और उसकी विविधमुखी समस्याएँ, भ्रष्ट राजनीतिक, सामाजिक व्यवस्था के प्रति तीव्र असंतोष, प्रेम और सेक्स का नूतन भाव-बोध, खंडित पारिवारिक सम्बन्ध आदि जीवन की अनेक स्थितियों का सूक्ष्म विवरण मनीष की इन कहानियों में मिल जाता है। ‘वो लड़की’ ऐसी ही कहानी है, जिसमें मध्यवर्गीय युवा मन के सपनों और प्रेम के अधूरेपन को बेलौस तरीक़े से प्रस्तुत किया गया है। इस कहानी में जहाँ कॉलेज में पढ़ते आम लड़के लड़कियों का चुहुल भरा प्रेमांकन है, वहीं जीवन की खण्डित आशाएँ और अभिलाषाएँ भी हैं। कथा का नायक स्वयं इस बात को कवि केदारनाथ की बनारस पर लिखी पंक्तियों के साथ स्वीकारता भी है– “यह आधा जल में है। आधा शव में/ आधा नींद में है/ आधा शंख में/ आधा मंत्र में/ अगर ध्यान से देखो/तो आधा है /और आधा नहीं है।”, “फिर कहा भी तो जाता है कि ज़िन्दगी में कुछ चीज़ें अधूरी छूट भी जानी चाहिएँ ताकि प्यास बनी रहे ......” पर मनीष जीवन के ख़ुशनुमा सफ़र के लिए प्यार को अनिवार्य शर्त भी मानते हैं– “यह सोचकर अच्छा लगा कि गंगा ही नहीं, कुछ झीलें भी तारती हैं। इन झीलों में प्यार बहता है, इनमें विश्वास की गहराई होती है। सहजता और सरलता ही इसकी पवित्रता होती है। समर्पण के भावों से लबरेज़ एकनिष्ठता ही इसका सौंदर्य है। और ऐसी झीलें अक़्सर किसी की एक जोड़ी आँखें होती हैं। जिनका ख़्याल ही ज़िन्दगी के सफ़र को ख़ुशनुमा एहसास से भर देता है।”
मूल्यों में परिवर्तन के साथ-साथ आज नैतिकता का परंपरागत अर्थ भी बदल गया है। धर्म और ईश्वर की धारणा में भी परिवर्तन आ गया है। व्यक्ति का कोई भी कृत्य आज पाप-बोध नहीं जगाता। उसे एक जैविक प्रवृत्ति के रूप में माना जाने लगा है। युवा कथाकार मनीष ने इस नये नैतिकता-बोध को ग्रहण कर प्रेम, विवाह और यौन-संबंन्धों में एक बहुत खुली दृष्टि अपनायी है। ‘वो पहली मुलाकात’ उनकी ऐसी ही कहानी है जो बनारस की बेतकल्लुफ़ चर्या का ठीक उसी तरह पाठ करती दिखाई देती है जैसा असल में वह है। भाषा संस्कार और बोलचाल की बनारस की अपनी परिधि है। शब्दों और वाक्यों के भी उसके अपने मायने हैं। बनारस की इस खाँटी विशेषता को मनीष कुछ इस तरह व्यक्त करते हैं– “सेंट्रल ऑफ़िस में जिसके पास आप की फ़ाइल अटकी तो मानो अटकी। और फिर किसके पास नहीं अटकी? मुझे तो लगा जैसे यहाँ निपटाने का काम कम, अटकाने का जादा होता है। आख़िर दिव्य निपटान वाली परंपरा का शहर है। पानचबाऊ बाबू आप का काम तो समय पर नहीं करेगा लेकिन हरबार कोई नया ज्ञान ज़रूर दे देगा, आख़िर सर्व विद्या की राजधानी जो है।” पूर्वी संस्कृति का ख़ालिस उदाहरण है बनारस। उसके अपने तमाम विरोधाभास भी हैं, पर वहाँ जीवन और प्यार की भी अपनी ख़ुश्बू है, और इस ख़ुशबू से इस कहानी का नायक भी परिचित है– “ख़ैर..... बात हो रही थी कि कैसे हम किसी की झील सी आँखों में अटक गए। सच में उन नीमकश निगाहों में बहुत गहराई थी। उन आँखों को देख लगा जैसे जब ज़िन्दगी ख़ुद अपने लिए सपने तलाशती होगी तो इन्हीं आँखों में आकार झाँकती होगी। उन आँखों में मासूमियत, कौतूहल, चंचलता और उमंग थी। पलभर को लगा जैसे वे आँखें मैं सालों से पहचानता हूँ। मेरा कोई अनजाना रिश्ता रहा हो उन आँखों से। स्मृतियाँ मानस में तेज़ी से घूमने लगीं।”
इस कहानी में आधुनिक होते युवाओं की हिप्पी संस्कृति और उनकी स्वच्छन्दता का ज़िक्र तो है ही– “कैंटीन, बॉटनी गार्डन, चाय की टपरी। सिगरेट, बियर, चिलम और पैसे न होने पर बीड़ी भी हमारे शौक़ थे। हर बुराई के दरवाज़े पर हमारी दस्तक थी, लेकिन हम बुरे नहीं थे। कशिका चिलम की शौक़ीन थी, लकिन ख़ास मौक़ों पर। वो अनोखे तरीक़े से चिलम बनाती थी।” साथ ही बनारस के लोक-जीवन और आध्यात्मिक जीवन का भी भरपूर विवरण है– “उस दिन गंगा आरती के बाद हम दोनों मणिकर्णिका घाट पर ही बैठे थे। रात के नौ बजे होंगे। घाट पर आठ–दस चिताएँ जल रहीं थीं तो कुछ को अपनी पारी का इंतज़ार था। कुछ परिजन डोम से “अपनी वाली लाश” जल्दी निपटाने की चिरौरी कर रहे थे। कहीं लकड़ी का मोलभाव तो कहीं मुखाग्नि का। ’राम नाम सत्य है’ यह आवाज़ कानों में पड़ते ही व्यापरियों के चेहरे पर चमक आ जाती। मृत्यु के व्यापार का यह धार्मिक प्रतिष्ठान बहुत कुछ सिखाता है। चिता के साथ शरीर जल जाता है, हमारी भौतिक इकाई समाप्त हो जाती है लेकिन शेष कुछ तो बचना चाहिए? क्या इस तरह निःशेष होकर मरना परमात्मा या प्राकृतिक चेतना का अपमान नहीं?”
बढ़ती बेरोज़गारी विशेषकर शिक्षित बेरोज़गारी ने देश में नैराश्य और अवसाद को जन्म दिया है। शिक्षा, योग्यता और प्रतिभा की दारुण अवमानना, भ्रष्ट व्यवस्था में भाई-भतीजावाद के प्रश्रय ने युवा-मानस के सपनों को तोड़ उसे घोर आर्थिक यंत्रणा में डाल दिया। सामान्य मनुष्य ज़िन्दगी के विभिन्न मोर्चों पर अपने अस्तित्व के लिए जो भी लड़ाई लड़ रहा है, उसकी मुख्य धुरी दरअसल बाज़ारवादी अर्थव्यवस्था ही है। ‘सरकारी नियमानुसार’ कहानी का नायक राकेश कुमार भ्रष्ट सिस्टम को कैसे बेपर्दा कर उसी के पैंतरे से अपना रास्ता निकालता है, यह इस कहानी में देखा जा सकता है। राकेश अपनी पत्नी राधिका को समझाते हुए कहता है– “देखो राधिका, इस तरह की पाप की कमाई में मुझे भी दिलचस्पी नहीं है। मैं ख़ुद नहीं चाहता ऐसे पैसे। लेक़िन क्या करूँ? ऊपर से नीचे तक पूरी शृंखला बनी है। सब का हिस्सा निश्चित है। बिना कहे सुने सब के पास ये पैसे हर महीने पहुँच जाते हैं। सब ले लेते हैं और जो ना ले वह सब की आँख की किरकिरी बन जाता है। अधिकारी और साथी उसे परेशान करने लगते हैं। फ़र्ज़ी मामलों में फँसाने लगते हैं। अब तुम ही कहो चुपचाप नौकरी करूँ या अकेले पूरी व्यवस्था के ख़िलाफ़ लड़ाई लड़ूँ?” मनीष की यह कहानी वस्तुत: भ्रष्ट व्यवस्था के ख़िलाफ़ मनुष्य की लड़ाई में सहभागी बनकर आयी है। कहानी का नायक राकेश कुमार अपनी पत्नी राधिका से कहता है– “आज कुछ व्यापारियों के यहाँ छापे मारे। खाद्य वस्तुओं के नमूने लिये। इन्हीं सब में देर हो गई। कई दिनों से शिकायत मिल रही थी। मावे और दूध में मिलावट की बात थी। हद है राधिका, ये व्यापारी भी ना मिठाइयों की मोटी क़ीमत लेते हैं उसके बावजूद मावे और दूध में हानिकारक यूरिया और सेन्थटिक मिलाते हैं। नैतिकता और ईमानदारी तो जैसे क़िस्से कहानियों की बात हो गई हो। आज जब छापा डाला तो घिघियानी लगे, लेकिन मैंने किसी की एक न सुनी। रस्तोगी तो मुझे धमकाने और परिणाम भुगतने की धमकी देने से भी पीछे नहीं हटा लेकिन मैंने किसी की नहीं सुनी। सच्चाई और धर्म की लड़ाई में जो होगा अब देखा जायेगा।”
संभावनाओं के कथाकार मनीष जब अपने आस-पास की राजनीतिक, सामाजिक, शैक्षिक सभी व्यवस्थाओं को अध:पतन की ओर जाते देखते हैं तो वे अपनी कहानी ‘नक़लधाम’ के माध्यम से उनके प्रति तीव्र असंतोष और रोष प्रकट करते हैं। इस कहानी का कथानक भ्रष्ट व्यवथा से समझौता करने को क़तई तैयार नहीं है, बल्कि कुछ ऐसे बुनियादी सवाल खड़े करता है कि पाठक सोचने को विवश हो जाता है। कहानी लेखन का यही अलहदापन मनीष को समकालीन कथाकारों में विशिष्ट बना देता है। मनीष का लेखन अपने समय की रजनीतिक गतिविधियों से बेख़बर नहीं बल्कि वह उसे कई एंगल से देखते हैं। चुनावों की धाँधलेबाज़ी, राजनीतिज्ञों द्वारा चुनाव में जनता का शोषण, उससे किये गये वायदे और उनका थोथापन, अपनी सहूलियत के हिसाब से लक्ष्यहीन युवाओं का राजनैतिक इस्तेमाल तो हो ही रहा है– “फिर इन लोगों का भी कौन सा लोकतांत्रिक चरित्र रहा है? चुनाव आते ही इनका जातिगत स्वाभिमान जाग जाता और ये जातियों में बटकर समाजवाद, स्वराज्य और राष्ट्रीय विकास के नीले, लाल, केसरी और हरे रंग के झंडों के नीचे दफ़न होते रहे। अपनी पार्टी और नेता के लिए खाद बनकर उनकी राजनीतिक फ़सल को लहलहाते रहे।” साथ ही शिक्षा व्यवस्था के ध्वस्तीकरण और सरकारी कार्यालयों में पनप रही अकर्मण्यता की कुसंस्कृति पर मनीष कहानी के पात्र जियावन से साफ़-साफ़ कटाक्ष करवा देते हैं– “अउ सरकारी स्कूल–कालेज में कामचोरी बा। मास्टर लोग पढ़ाई लिखाई छोड़ी के दिनभर राजनीति करत बाटेन। जे काम करई चाहत बा ओकरे खिलाफ सब एक हो जात बाटेन। आखिर तब का किहल जाई मास्टर साहब? आपई कौनों रास्ता बताओ?”–जियावन ने हाथ जोड़कर कहा।”
शिक्षा देने वाले ही शिक्षा के साथ कैसी लूट खसोट कर रहे हैं ‘नक़लधाम’ कहानी के एक उदाहरण से समझा जा सकता है– “अरे बाभन देवता, जरूरत आप को नहीं है लेकिन संस्था को तो है। कुल दो लाख रुपिया देकर परीक्षा केंद्र का जुगाड़ बनल है। ई पइसा तो आप को देना ही पड़ेगा। समझ लीजिये अनिवार्य है। सब दे रहे हैं। हमको यही आदेश मिला है गुरु, नहीं तो . . .?”–पारस ने सर खुजलाते हुए कहा।” खुले आम चौरस बिछी हुई है, सभी तो मिले हुए हैं– “शांत हो जा गुरू प्रिन्सिपल साहब श्री गुमान सिंह जी हैं। रिश्ते में हमरे फुफ़ा लगें। इनके ससुर ओम सिंह जी ही इस विद्यालय के सर्वेसर्वा हैं अब। ओम सिंह जी अरे अपने विधायक जी, उन्हीं का तो है यह नकलधाम।”–पारस ने कुटिलता पूर्वक अपनी बात कही।”
दरअसल यह कहानी जीवन यथार्थ के कटु एवं भयावह सत्यों से जूझते रहने के कारण व्यक्ति के अस्तित्व से संबंधित प्रश्नों के समाधान हेतु हमारी चेतना को झिंझोड़ती है। इसलिए कहा जा सकता है कि इस कहानी में संवेदना के तन्तु भी हैं, छीजते मूल्यों की चिन्ता भी है, और मनुजता के अकुलाते प्रश्न भी।
इस संकलन की एक अन्य महत्वपूर्ण कहानी है ‘लाकडाउन यादव का बाप’, जिसमें कोरोना महामारी से उपजे कई ऐसे अनुत्तरित सवाल हैं जिन्हें न महानगरीय जीवन समझ पाया है और न ही गाँव की ज़मीन से उनके हल निकल पाये हैं। एक अजीव सी बेबसी लेखक महसूस करता है– “बाहर सन्नाटा है और सारा शोर सिमट कर मेरे अंदर फैल चुका है। इस शोर में कुछ सूझ नहीं रहा, बस लग रहा है कि मैं भी मरने वाला हूँ। अगर यह सच है तो घर में क़ैद क्यों हूँ? कुछ ज़रूरी काम फ़ौरन निपटा लेने होंगे, चाहे कुछ भी हो। इसके पहले कि मैं मर जाऊँ ये काम तो निपटाने होंगे, लेकिन कैसे?.....” दरअसल जिस विश्व व्यवस्था की अंधी दौड़ में हम सब शामिल थे, उसके प्रति लेखक के मन में घोर निराशा का भाव जागृत हुआ है। पत्र शैली में लिखी हुई इस कहानी में जहाँ वैश्विक बदलाओं की चर्चा की गयी है, वहीं लोक विश्वासों और लोक मान्यताओं में यक़ीन रखने वाला वह समाज भी चित्रित हुआ है, जो कोरोना को भी देवी माई के रूप में पूजने लगता है– “लोक विश्वास और आस्था की ऐसी तस्वीरें कुछ पल सोचने के लिए मजबूर ज़रूर कर देती हैं। कोरोना का भी अंततः माई बन जाना हमारी लंबी सांस्कृतिक एवं लोक परंपरा का ही तो हिस्सा है। इसी परंपरा में हम शीतला माई, छठी माई, दुरदुरिया माई और संतोषी माता तक से परिचित हुए हैं। मुझे याद है कि माँ मुझे गोद में लिये कई किलोमीटर पैदल झाड़ फूँक कराने ले जाती थी।” इस वैश्विक महामारी ने जीवन को कठोर और अधिक निष्ठुर बना दिया है। संकट की घड़ी में जब विवशता पूर्ण स्थितियाँ होती हैं तो लोक समाज अपने भीतर के भगवान यानी कि अपने विश्वास को अपने आस-पास रच लेता है। नये कलेवर में लिखी गयी इस कहानी में कोरोना काल और उससे उपजी विडम्बनाओं को बख़ूबी दिखाया गया है।
अपनी संवेदना और चिंतन को लेखन में उतारने के लिए कहानीकार मनीष ने कहानी के परंपरागत बँधे-बँधाये रूप को तोड़ा है। उनकी कहानियों में महानगरीय जीवन और उसके विरोधाभासों को प्रमुखता से उठाया गया है। ग्रामीण युवकों का शिक्षा के लिए गाँव से शहर आना, शिक्षित होकर महानगरों में ही रोज़ी रोटी की तलाश करने की जद्दोजेहद में गाँव की अपनी ज़मीन से कटकर शहरी सपनों के तिलिस्म में खो जाना, जैसे यही उनकी नियति बन गयी है। स्मृतियों के गहरे गह्वर से निकलकर भी वह अपने आप को नॉस्टेल्जिक होने से रोक नहीं पाता है। ‘स्मृतियाँ’ कहानी में कथाकार स्मृतियों की अबूझ और अनसुलझी पीड़ाओं को कुछ इस तरह व्यक्त करते हैं, “वे आती हैं तो बहुत शोर होता है, बाहर नहीं अंदर। बहुत कुछ बार बार टूटकर बिखरता है। बहुत कुछ जुड़ता भी है। बेचैनी, घुटन, पीड़ा और सुकून का अजीब सा अनुभव। वे आती हैं तो निचोड़ लेती हैं। कभी सूखे ज़ख़्मों को कुरेद-कुरेद के हरा कर देती हैं तो कभी हरे ज़ख़्मों को अपने स्पर्श मात्र से सुखा देती हैं।” इन पीड़ाओं का व्यामोह कई बार लेखक को रुला भी देता है– “मेरी हथेलियों से तो सबकुछ बिछल जाता है। न जाने क्यों इनसे ख़ून भी रिसता रहता है। बनारस में जो औघड़ अस्सी घाट पर मिला था, वह कहता था कि मेरे हाथ में मेरे सपनों का ही ख़ून लगा है। मैं सिर्फ़ साधन बन सकता हूँ साध्य नहीं। वह यह भी कहता था कि मैं मनुष्य होने की सारी पीड़ाओं को भोगता रहूँगा। मैं इन पीड़ाओं का ही सम्राट बनूँगा।” मनुष्य अपने अधूरे सपनों को पूरा होते देखना चाहता है, और इसके लिए वह कल्पनाओं का अदृश्य संसार भी रच लेता है। माँ के चले जाने से जैसे जीवन का संघर्ष और भी कठिन हो जाता है। ‘स्मृतियाँ’ कहानी में कथाकार जीवन को माँ की परिभाषा से परिभाषित करते हैं– “अम्मा के जाने के बाद घर, घर नहीं रहा। उदासी की एक और मोटी परत अंतर्मन में चढ़ गई। ”अम्मा” यह शब्द भी मेरे व्यक्तिगत भाषाई प्रक्षेत्र से ग़ायब हो गया। अम्मा की हम उम्र किसी महिला को “अम्मा” कहने का अवसर यदा-कदा मिल जाता है तो मन गीला हो जाता है। फ़िर यह गीला मन, मुझे मेरी अम्मा की स्मृतियों में गूँथ लेता है। मैं ऐसे अवसरों की ताक में रहता हूँ कि किसी तरह “अम्मा” यह शब्द मेरी ज़बान से निकले।”
युवा कथाकार मनीष पारिवारिक मूल्यों को भी बड़ी सूक्ष्मता के साथ जाँचते परखते हैं। संबंधों में तनाव, टूटन, जटिलता तथा रिश्तों को ज़बरदस्ती ढोने की लाचारी उनकी कहानी ‘संकोच’ में दिखाई देती है। घर परिवार में निरर्थक से हो गये वृद्ध यकायक बोझ लगने लगते हैं, लेकिन मध्यवर्गीय समाज के सामने उन संबंधों को ढोने के अतिरिक्त और कोई विकल्प भी नहीं है। इस कहानी में त्रिवेदी सर ऐसे ही द्वन्द्व में घिरे हुए दिखाई देते हैं– “मन में तो आया कि कह दूँ कि दादी मरने वाली हैं लेकिन अभी मरी नहीं हैं। इतनी भी क्या अग्रिम तैयारी? वह भी मृत्यु की!!! पर यह सोचकर चुप रहा कि गाँव देहात में छोटी से छोटी बात के लिए परेशान होना पड़ता है। फिर दुःख भरे माहौल में कुछ करने का उत्साह भी तो ख़त्म हो जाता है।”
दरअसल त्रिवेदी सर कोई व्यक्ति या पात्र नहीं है, बल्कि मध्यवर्गीय परिवारों के में गहरी घर कर गयी एक सोच है, जो कभी उनकी लाचारी को दिखाती है, तो कभी उसके चारित्रिक काँइयाँपन को दर्शाती है– “वैसे त्रिवेदी सर वापस आ गए हैं। धर्मपत्नी को गाँव छोड़कर आये हैं। इस बात को पूरा महीना हो चुका है। त्रिवेदी सर जैसे ही उनसे दादी की बात करते, वे झुँझलाते हुए कहती– “जिन्दा हैं, आप अपने काम में ध्यान दीजिये। मैं भी अगले हफ्ते आ रही हूँ, फिर कोई जिये या मरे....।”
मध्यवर्गीय मनुष्य का जीवन परिस्थितियों के सामने कितना बौना और असहाय हो गया है, इसकी बानगी भी इस कहानी में दिखाई देती है– “जीवन की सच्चाई, जीवन का अर्थ, जीवन की लंबाई यह सब हमारी कल्पना और सोच से परे है। प्रकृति शरीर के अंदर कब तक चेतना को बनाए हुए है? कब तक बनाए रहेगी? कब धोखा दे जाएगी? यह कोई भी नहीं जानता लेकिन इन तमाम बातों को समझने के बावजूद भी हम लगातार इनको झुठ लाते हुए माया मोह के चक्कर में फँसे रहते हैं। हमें लगता है कि चीज़ें वैसे ही घटित होगी जैसे कि हम चाह रहे हैं, लेकिन ऐसा होता नहीं। कई बार हमारी यही सोच इतनी हास्यास्पद और सामाजिक रूप से इतनी अमर्यादित हो जाती है कि हमें अपने ही किए किसी कार्य पर संकोच होने लगता है।”
नयी भाषा और समृद्ध शिल्प से कहानीकार मनीष ने भाषा को जीवन के निकट लाकर सहज और स्वाभाविक रूप प्रदान किया है। इससे यक़ीनन उनके लेखन की संप्रेषण क्षमता भी बढ़ गयी है। यह कहना क़तई अप्रासंगिक नहीं होगा कि मनीष संभावनाओं से भरे हुए ऐसे कथाकार हैं जो न केवल शैलियों के प्रचलित रूपबंध को तोड़ते हैं, बल्कि कथन और शिल्प के नूतन प्रयोगों से कहानी लेखन को आकर्षक और समृद्ध भी बनाते हैं। ग्यारह कहानियों के इस संकलन की सभी कहानियाँ मानवीय संवेदनाओं और मूल्यबोध के इर्द-गिर्द रिश्तों को समेटने की कहानियाँ हैं। स्मृतियों के बन्दनवार में प्रेम को ढूँढ़ने की कहानियाँ हैं। नये बोध के साथ नयी दृष्टि और नये भाव को व्यक्त करने वाली कहानियाँ हैं। आस-पास के बेहद सरल से दिखने वाले कथानक या घटनाओं को भी मनीष विशिष्ट बना देते हैं। यही उनके लेखन की विशेषता भी है।
मैं बहुत प्रामाणिकता और दृढ़ता के साथ कह सकता हूँ कि इस संकलन की सभी कहानियाँ बेहद पठनीय, रोचक और आश्वस्त करने वाली हैं। उम्मीद और विश्वास करता हूँ कि युवा कथाकार डॉ.~ मनीष कुमार मिश्रा का यह कहानी संग्रह पाठकों को ज़रूर पसंद आएगा . . . स्वस्तिकामनाएँ!
–प्रोफेसर चमन लाल शर्मा
हिन्दी विभाग एवं शोध केन्द्र
शासकीय कला एवं विज्ञान महाविद्यालय, रतलाम (म.प्र.)
